11 октября 2012 года впервые отмечается Международный день девочки, учреждённый решением Генерального секретаря ООН в ответ на вызовы, с которыми сталкиваются женщины и девочки во всём мире. В странах Центральной Азии признают, что права девочек здесь систематически нарушаются.
Главная тема Дня девочки в 2012 году — борьба с ранним замужеством, лозунг дня: «Моя жизнь — моё право: нет ранним бракам».
В частности, таджикское агентство «Азия Плюс» пишет о том, что девочки в республике нередко оказываются ограниченными в праве на образование, их рано выдают замуж, не спрашивая согласия, юные таджички чаще, чем их сверстники-мальчики, подвергаются семейному насилию и совершают самоубийства.
Исполнительный представитель Фонда ООН в области народонаселения (UNFPA) в Таджикистане Азиза Хамидова считает трагедией, когда в силу своего возраста девочка становится объектом насилия и жестокого обращения, когда она не имеет возможности получить образование и не имеет своего голоса. «Традиции позволяют семье не учитывать мнение девочек в выборе потенциального супруга и возраста для замужества», — пояснила она.
Похожая ситуация наблюдается в Узбекистане. «В отдаленных районах страны проблема ранних браков всё ещё стоит довольно остро. Во многих семьях родители считают нормальным устраивать свадьбы детям, не достигшим 18-летия. Как правило, такие представления о семье остались ещё в районах, где сильна религия — Ферганская долина и Кашкадарьинская область. Нередки случаи, когда ранний брак является ещё и родственным — между двоюродными родственниками. Такие браки чаще всего заканчиваются печально — молодожёны, ещё сами не вставшие на ноги и толком не разбирающиеся во взрослой жизни, через пару месяцев разводятся, а кровосмешение приводит к вырождению и генеалогическим отклонениям новорождённых», — поясняет издание «Ислам и политика в Центральной Азии».
В Киргизии практика ранних браков также имеет место, сообщает АКИpress: около 12,2% женщин выходят замуж до 18 лет. Такие данные приводит Фонд ООН в области народонаселения. В сельской местности 14,2% женщин выходят замуж до 18 лет, в городах — около 10%. Проблема ранних браков и насилия в отношении женщин в семье усугубляется терпимым отношением в обществе к этим явлениям. Считается, что чем моложе невестка, тем покорнее мужу и свекрови она будет, а непокорных надо наказывать.
Неимущие родители часто полагают, что ранний брак защитит их дочерей от бедности. Однако на деле это мешает их дальнейшему развитию, ограничивает их жизненные возможности и приводит к плохому здоровью, говорится в сообщении Фонда.
«В результате раннего замужества девочки-супруги не могут продолжить учёбу и получить образование, потому что их заставляют бросать школу, рожать детей и заниматься домохозяйством», — обращает внимание постоянный координатор системы ООН в Киргизии Александр Аванесов.
В Казахстане ежегодно замуж выходят до трёх тысяч девочек-подростков, пишет Русская служба BBC. И это только официальные цифры. Согласно статистике министерства юстиции Казахстана, за последние 10 лет в стране было зарегистрировано более 30 тысяч ранних браков. Юные невесты даже не успевают окончить школу.
По словам казахстанской организации «Лига женщин творческой инициативы», случаев, когда невест воруют или сами родители принуждают их выйти замуж ещё совсем юными, становится всё больше.
Брачный возраст в Киргизии, Казахстане и Таджикистане составляет 18 лет, в Узбекистане — 17 лет. Однако следить за его соблюдением государство не всегда в состоянии, так как значительная часть браков заключается не в ЗАГСах, а в мечетях, где священники не спрашивают ни о возрасте невесты, ни о социальных гарантиях для неё. Согласно шариату, муж берёт на себя все расходы по содержанию жены, однако в случае развода, для которого мужчине достаточно три раза сказать «талак», молодая женщина без образования и с детьми на руках оказывается без средств к существованию, если брак не был зарегистрирован в государственных органах.
Отдельная проблема — «токол», то есть вторые жёны. Во всех республиках Центральной Азии многожёнство официально запрещено, но состоятельные мужчины часто заводят себе посредством церковного брака молоденьких «токолок», чьи имущественные и прочие права не могут быть гарантированы по определению.
По данным ВОЗ, более 30% девушек в развивающихся странах вступают в брак в возрасте до 18 лет, а 14% — до 15 лет. Особенно тяжёлая ситуация наблюдается в беднейших странах Азии и Африки, где процент ранних браков существенно выше среднего, отмечает Радио «Свобода». Британская благотворительная организация TrustLaw назвала 10 худших стран в мире по числу женщин в возрасте от 20 до 24 лет, которые вышли замуж до достижения ими 18 лет. Это Нигер — 75% процентов от числа замужних женщин, Чад — 72%, Мали — 71%, Бангладеш — 66%, Гвинея — 63%, Центрально-Африканская Республика — 61%, Мозамбик — 52%, Непал — 51%, Малави — 50%, Эфиопия — 49%.