Я уверен, что город претерпел ровно те же изменения, что и вся страна. То есть внешне стало лучше, но если погрузиться глубже в причину этих улучшений, то полный пиздец.
Любой город это промышленность. Именно она определяет развитие города. Не парки и не наличие ТЦ. А промышленность, которая дает работу тысячам людей. Она дает развитие, она дает веру в будущее, она дает психологическую уверенность в затрашнем дне. Кафе, торговые точки, купи/продай и живое пиво не дают. Промышленность притягивает в город жизнь. Во всех сферах. От гостиниц до новых технологий, которые создают настоящее и будущее, притягивают людей самых разных профессий.
Раньше в городе было много предприятий, мощных, оснащенных, с большим количеством людей. А что сегодня? Да, Желдормаш стал намного круче, чем был 30 лет назад, но при этом другие 10 заводов умерли. Поэтому мое мнение - город не умирает, но на город он похож пока еще только благодаря СССР.